Soccer System

Organisation

College soccer wird in den USA von verschiedenen Verbänden organisiert. Für mögliche Sportstipendiaten sind die National Collegiate Athletic Association (NCAA) mit den beiden Divisionen NCAA I und NCAA II sowie die NAIA von Bedeutung. Die college teams werden in verschiedene Conferences aufgeteilt, in denen sie während des fall semesters von August bis Dezember jeweils einmal gegeneinander spielen. Das Heimrecht wechselt in der Regel jeweils jährlich.

Pre-season

In der Pre-season werden die Grundlagen für eine erfolgreiche Spielzeit gelegt. Das heißt sehr oft drei harte Einheiten täglich, teilweise sehr früh am Morgen und noch bevor die Uni überhaupt beginnt. Die Trainer wollen den maximalen Erfolg erzielen und setzen daher auch an den Colleges auf eine sehr intensive Vorbereitung, die den hohen körperlichen Anstrengungen während der Saison gerecht wird.

Conference games

In verschiedenen Conferences spielen die Teams während des fall semesters von August bis Dezember gegeneinander. Während des fall semesters stehen tägliche Trainingseinheiten auf dem Programm. Hinzu kommt die Belastung von meist zwei Spielen pro Woche. Üblicherweise wird freitags und sonntags gespielt. Das bedeutet meist, dass man bei Auswärtsspielen ein komplettes Wochenende 'on the road' verbringt. Die Unterkunft in Hotels sowie Verpflegung wird bei diesen 'road trips' von der Universität übernommen. Nach Ende der Conference games spielen die Erstplatzierten in einem Conference Tournament die Teilnehmer für die nationalen Playoffs aus.

National playoffs

Bei den Playoffs wird im KO-System gegeneinander gespielt bis zum nationalen Finale. Teilweise wird über die Playoffs live und auch im Fernsehen berichtet. Die Playoffs zu erreichen ist für die Universitäten sehr prestigeträchtig und gilt gerade für kleinere 'soccer programmes' als ein riesiger Erfolg.